Frío y humedad elevan el riesgo de infecciones respiratorias

Según la doctora Carolina Coa, directora médica de Sanitas Consultorios.

La doctora Carolina Coa, directora médica de Sanitas Consultorios, explica cómo el frío, la humedad y los cambios bruscos de temperatura afectan la salud de niños y adultos mayores, los grupos más vulnerables durante esta temporada.

¿QUÉ INFECCIONES SON MÁS FRECUENTES EN ESTAS ÉPOCAS DE BAJAS TEMPERATURAS?

Perú tiene varios climas. Según los estudios de la OMS (Organización Mundial de la Salud), los pacientes más vulnerables a los problemas respiratorios son los niños, menores de 5 años, y los adultos mayores con comorbilidades. En los niños menores de 5 años su sistema inmune todavía no se ha desarrollado completamente. Ellos tienen más riesgo de los procesos respiratorios como el virus sincitial respiratorio, el rinovirus. En el caso de los adultos mayores, con hipertensión, diabetes, problemas respiratorios propios de la edad y/o asma bronquial, los cambios de clima pueden predisponer más a este paciente. 

¿CÓMO PODER DIFERENCIAR UNA INFECCIÓN GRAVE DE UN RESFRIADO? 

En los dos casos, recomiendo siempre acudir al médico. Lo primero que se presenta siempre es malestar que puede llevarnos a presentar fiebre. Lo tercero que podría presentar un paciente es la congestión nasal. También pueden presentar tos. Estos son los síntomas sencillos. Pero, independientemente de que no sean signos de alarma, es importante que un médico te guíe y te diga tu tratamiento.

¿CUÁLES SON LOS SIGNOS DE ALARMA? 

Uno que la fiebre no ceda porque los cuadros virales duran de 3 a 5 días. Si usted tiene más de tres días y la fiebre es constante y no cede, eso es un signo de alarma. Y más en un niño, la fiebre es una emergencia hasta los 5 años, porque los niños con fiebre pueden convulsionar. Los adultos mayores, por lo general, no presentan fiebre. Ellos pueden presentar somnolencia, pueden presentar dificultad para respirar, agitación. Igual los niños también presentan agitación y dificultad respiratoria y se le ven las costillas. También hay que tener cuidado de la coloración azulada en los labios. Tenemos que prevenir esto para llegar a tener complicaciones. En Perú, en el 2024, se presentaron casi 2 millones de casos de infecciones respiratorias notificadas. Y 2 mil 700 pacientes adultos mayores murieron por neumonía. Entonces, tenemos que tomar medidas preventivas importantes y una de ellas que nos ha dejado el COVID y que hemos estado olvidando es el lavado de manos. Eso debe ser el día a día.

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¿CÓMO EVITARLO? 

Podemos evitarlo con medidas simples que podemos hacer en el hogar, mejorar nuestro sistema inmune y la alimentación, tanto del niño como del adulto mayor. El comer saludable mejora nuestro sistema inmune.

¿CÓMO AFECTA NUESTRA SALUD NO CULMINAR EL TRATAMIENTO RECOMENDADO POR EL MÉDICO?

La automedicación es lo que suele pasar. El problema es que en los niños las dosis no son iguales. Es bien importante cumplir con las indicaciones médicas los días que corresponden. No hay medicamentos mágicos. Un cuadro viral va a durar de 3 a 5 días y yo no lo voy a poder detener. Lo que yo voy a evitar es que tú te compliques. Tienes que abrigarte, sí, tienes que mantener la habitación ventilada también. 

¿CUÁLES SON LAS VACUNAS QUE SE DEBEN PRIORIZAR PARA EVITAR ESTAS INFECCIONES? 

Las vacunas son la antigripal, la influenza y el neumococo. Eso no quiere decir que yo me vacuné y no me va a dar gripe. Sí te puede dar. Lo que va a hacer es que no deberías complicarte. La vacunación es un sistema de prevención. Cuando está el cuadro respiratorio no puedes vacunar al paciente en ese momento. La vacunación debe ser antes o posterior a 10 a 15 días que pase el proceso respiratorio.

¿LAS PERSONAS HAN TOMADO CONCIENCIA DEL CUIDADO?

Eso es importante, porque muchas veces yo puedo tener la conciencia de todos mis cuidados, pero el que está al lado mío. Si usted tiene ya un proceso respiratorio y usted va a salir en bus, use su mascarilla para proteger a los demás. Igual los familiares de los pacientes, si usted sabe que tiene un proceso respiratorio, use la mascarilla, porque su carga viral es muy alta probablemente. Es cuidarnos mutuamente. Viene una temporada bien importante para todo el Perú. Todos tienen sus propios climas y sus propias condiciones que pueden predisponer a la población a enfermarse.

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