Hallan primer fósil de niña neandertal con síndrome de Down

Los científicos sospechan que la niña, apodada ‘Tina’, habría sido cuidada con mucha atención por sus familiares.

Un grupo de científicos de España han descubierto fósiles de una niña con síndrome de Down, bautizada como ‘Tina’, quien habría sido cuidada con mucha atención por sus familiares, según las primeras hipótesis de los investigadores. 

‘Tina’ tenía seis años de edad y sus restos fueron excavados en el yacimiento arqueológico de Cova Negra, Valencia, en 1989. Tienen entre 273.000 y 146.000 años de antigüedad. Los científicos se dieron cuenta de su condición por unas malformaciones en su oído interno.

Se sabe que los antiguos humanos y neandertales cuidaban de sus enfermos, pero hasta ahora no estaba claro por qué lo hacían: «Cuando el individuo que necesita ayuda es un adulto, cabe la duda de si el comportamiento es altruista (‘te ayudo porque quiero’) o si se hace por devolverle el favor a alguien que ha sido parte activa del grupo (‘hoy por ti, mañana por mí’)», explicó la antropóloga Mercedes Conde Valverde.

Pero para sobrevivir, ‘Tina’ necesitó mucha ayuda. «Solo por las patologías del oído es probable que la tuviesen que llevar en brazos, y puede que tuviese más otitis que el resto de niños, que llorase más, y otras cosas asociadas. Pero si además es una persona con síndrome de Down, tiene más afecciones añadidas. O sea, no creo que su vida fuese fácil», comentó.

TUVO APOYO

La niña murió con 6 años, que es mucho tiempo para una pequeña con estos problemas congénitos, lo que demuestra que tuvo que recibir mucha ayuda directa o indirecta. Para el equipo está claro: ‘Tina’ recibió los cuidados de su grupo durante mucho tiempo y tuvieron que estar más motivados por el amor y la compasión que por la «reciprocidad».

Esto demuestra que «los cuidados y la crianza colaborativa eran comunes en los neandertales, unos comportamientos que les hacen mucho más humanos y que demuestran que en la evolución humana estamos incluidos todos. Eran personas muy parecidas a nosotros», concluyó la investigadora.

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