Homenaje al Santo Sepulcro de Arequipa: entregan la llave de la ciudad

La procesión es considerada patrimonio cultural e histórico.

La gran devoción que se mantiene en Arequipa a Cristo yacente se manifiesta cada año en la tradicional procesión del Santo Sepulcro, el día Viernes Santo, «Ceremonia y Acto Oficial de la Región y Provincia de Arequipa» desde 1871, declarada como «Patrimonio Cultural e Histórico de la Ciudad», «Evento de Interés Turístico Regional», además de ser catalogada por el Ministerio de Comercio Exterior y Turismo (MINCETUR) y considerada como la más representativa de la Semana Santa Arequipeña.

Con una masiva participación de fieles el pasado viernes santo partió desde el templo de Santo Domingo en horas de la noche y contó con asistencia de las principales autoridades de la Región Arequipa, Fuerzas Armadas y Policiales, políticas, civiles y diplomáticas, con el acompañamiento de los sones del melancólico yaraví «Miserere Arequipeño de Viernes Santo» y la afamada «Marcha Fúnebre a Morán», piezas musicales de hondo significado y tradición de la Ciudad Blanca en Viernes Santo, que fueron interpretados por la orquesta dirigida por el maestro de capilla Walter Cruz Santander, y la Banda Conjunta de las FFAA y PNP, respectivamente.

Como sabemos, la Venerable Hermandad de Caballeros del Santo Sepulcro, institución representativa de la ciudad, es la institución católica laical más antigua de Arequipa, fundada hace más de 156 años, el 29 de abril de 1870 a iniciativa del prefecto del departamento, Crnl. César de Rivero y Ugarte, como sucesora de la Archicofradía de la Veracruz de 1545.

A través de más de cuatro siglos dedicados a propagar la pasión de Cristo y la devoción al santo entierro del Redentor de los hombres, en el homenaje público que constituye la tradicional procesión de viernes santo, y acrecentar el fervor a la bella y muy antigua imagen virreinal de Cristo yacente del Santo Sepulcro, perteneciente al siglo XVII, tallada en Arequipa en 1662 por el escultor español Bernardo Pérez de Robles y Lorenzana, la cual es una de las imágenes de Cristo más antiguas en Arequipa que conserva toda su calidad escultórica en perfecto estado, y que continúa siendo utilizada para sus fines catequéticos; su peculiaridad de tener los brazos y cabeza articulados permite que pueda adoptar dos posturas: de crucificado y de yacente, y se continúe recreándose la crucifixión del Señor y, a las tres de la tarde, bajando la cabeza, la rememoración de la muerte de Cristo, después del Sermón de las Tres Horas o de las Siete Palabras, que se realiza en el templo de Santo Domingo.

Este año, el alcalde de Arequipa, Víctor Hugo Rivera Chávez, tuvo la iniciativa de otorgar la «Llave de la Ciudad» a Cristo yacente, como homenaje a la gran devoción del pueblo arequipeño, y como reconocimiento a la connotada trayectoria y labor de la Sesquicentenaria Hermandad de Caballeros del Santo Sepulcro, quienes por más de 156 años trabaja para mantener vigente las tradiciones en torno a la Semana Santa. La entrega de «La Llave de la Ciudad» se realizó el día viernes santo, cuando la sagrada imagen de Cristo yacente fue homenajeada en el frontis del Palacio Municipal con las melodías del Coro Polifónico Municipal, el señor alcalde provincial entregó la Llave de la Ciudad al presidente de la hermandad Dr. Luis Guillermo Vargas Escobedo, en presencia del Arzobispo de Arequipa, Monseñor Javier del Río Alba, de autoridades y de innumerables fieles, en medio del silencio que guarda la ciudad por ser día de duelo por la muerte de Jesucristo.

Esta distinción tiene su origen a iniciativa del exalcalde de Arequipa Dr. Eduardo Ponce Mendoza, quien fuera miembro de la Hermandad de Caballeros del Santo Sepulcro, por Resolución Municipal del 13 de junio de 1961, creándose una distinción especial para aquellos huéspedes o visitantes ilustres en Arequipa. Son pocas las imágenes que han recibido este reconocimiento que se entrega como hecho particular en la historia de Arequipa, el cual demuestra el bien ganado apelativo al ser llamada como «La Roma del Perú».

Este hecho manifiesta, una vez más, la trascendencia de la Hermandad del Santo Sepulcro en la sociedad civil, cultural y religiosa en nuestra región y en el país, pues a ella han pertenecido personajes de relieve como Francisco Bolognesi, José Luis Bustamante y Rivero, Víctor Andrés Belaunde, Eduardo López de Romaña, Francisco García Calderón, entre otros hijos ilustres de Arequipa, y es la organizadora de la célebre procesión de Viernes Santo, la cual recorre las calles de Centro Histórico Monumental de la Ciudad Blanca, que en ese día se viste de luto, en medio de un profundo respeto de los fieles, y visitantes, quienes siguen acompañando con su familia, como lo hicieron sus antepasados y lo siguen manifestando con las nuevas generaciones, vestidos de negro y con velas verdes honran el entierro del Señor, las penas y dolores de la Virgen María quien cierra tan imponente procesión, llevada en hombros del pueblo arequipeño, en la noche de viernes santo.

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