8 datos clave para prevenir enfermedades en esta temporada

La OPS destaca la especial relevancia de mantener coberturas de vacunación ante eventos globales como el Mundial de Fútbol 2026.

Especialistas en salud pública emiten un llamado urgente a las autoridades y población para reforzar las coberturas de vacunación, con el fin de alcanzar las metas regionales y evitar retrocesos críticos en salud pública. Advirtieron, en particular, sobre el brote y riesgos de sarampión en el país, así como sobre el incremento de casos de tos ferina y el inicio de la temporada de virus sincitial respiratorio (VSR).

En Perú, el sarampión encabeza las preocupaciones sanitarias. Tras la alerta epidemiológica emitida por el Ministerio de Salud ante el riesgo de reintroducción de la enfermedad, el país reporta más de 40 casos confirmados, una enfermedad que ya se había logrado erradicar. A este escenario se suma el resurgimiento de la tos ferina (coqueluche o pertussis), que ya supera los 700 casos reportados y registra más de 10 fallecidos en lo que va del año.

Ante esta problemática, la Dra. Nancy Olivares, pediatra neonatóloga, advierte que estamos ante una situación que no podemos ignorar. “El retorno del sarampión y el incremento sostenido de la tos ferina nos recuerdan que la vacunación no es opcional; es nuestra principal herramienta para evitar que enfermedades prevenibles sigan cobrando vidas en el Perú”.

Una crisis que no es solo peruana

Las cifras regionales respaldan esta urgencia. Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la tos ferina pasó de 11,202 casos en 2023 a 66,184 en 2024 en las Américas, un incremento del 490 % que refleja el avance de la enfermedad en la región. De acuerdo con estimaciones de la Organización Mundial de la Salud y UNICEF de 2024, la cifra de niños sin ninguna dosis de la vacuna DPT (Difteria, Tos ferina y Tétanos) ascendió a 1,465,000 en la región.

Esta preocupación es compartida por especialistas de América Latina. “Estamos en un momento clave para evitar que la tos ferina siga afectando a los lactantes menores de un año, así como contrarrestar el riesgo de otras enfermedades a través de asegurar esquemas de vacunación completos en niños menores de 5 años”, señaló el Dr. Herberth Maldonado, presidente del Consejo Nacional de Práctica de Inmunizaciones de Guatemala.

¿Cómo proteger a tu familia?

Ante este escenario, diversos especialistas recomiendan tomar acción:

• Revisa el carné de vacunación de tus hijos. Verifica que cuenten con todas las dosis correspondientes a su edad, especialmente la vacuna DPT contra difteria, tos ferina y tétanos, y la vacuna triple viral contra sarampión, rubéola y paperas.
• No esperes a que haya un brote cerca para actuar. Las enfermedades infectocontagiosas como el sarampión y la tos ferina se transmiten con facilidad en espacios cerrados y en zonas donde la cobertura vacunal es baja, por lo que la prevención siempre será más efectiva que la reacción.
• Consulta el esquema de vacunación vigente, porque puede haber cambiado. Perú acaba de incorporar la inmunización contra el VSR mediante el anticuerpo monoclonal Nirsevimab para recién nacidos, una estrategia que no existía hace un año y que garantiza protección desde el primer día de vida.
• Los adultos y adultos mayores también necesitan vacunarse. Muchas personas desconocen que algunas vacunas requieren refuerzos en la adultez. Actualizar el esquema propio es una responsabilidad individual que protege a toda la comunidad, especialmente a quienes no pueden vacunarse.
• Verifica el nivel de vacunación del nido o guardería de tu hijo. Enfermedades infectocontagiosas se propagan con rapidez en espacios cerrados y un solo caso no detectado puede generar un brote en pocos días si el entorno tiene brechas de inmunización.
• Si estás embarazada, vacúnate durante la gestación. Algunas vacunas están diseñadas para administrarse en esta etapa porque los anticuerpos maternos pasan al bebé a través de la placenta, protegiéndolo desde antes de nacer. Esperar al parto puede dejar una ventana de riesgo en las primeras semanas de vida del recién nacido.
• Planifica las vacunas antes de viajar, no al regresar. Con el Mundial de Fútbol 2026, la movilización internacional incrementará el riesgo de importar enfermedades. Algunas vacunas requieren varias semanas para generar inmunidad completa, por lo que anticiparse es clave.
• Acude al establecimiento de salud más cercano. Las vacunas del calendario nacional son gratuitas en todos los centros del Ministerio de Salud y no requieren cita previa.

Frente a este panorama, Perú da un paso importante al incorporar la inmunización contra el virus sincitial respiratorio (VSR). Aunque el país reporta alrededor de 4,000 casos anuales, se estima que la cifra real podría superar los 135,000, dado que el subregistro impide dimensionar el verdadero impacto de la enfermedad. La estrategia incluye la vacunación en gestantes y la inmunización con el anticuerpo monoclonal Nirsevimab en recién nacidos, garantizando protección desde el primer día de vida. Esta medida responde además al llamado de la OPS de mantener la cobertura vacunal por encima del 90 % para prevenir brotes de sarampión, polio, difteria y tos ferina, y cobra especial relevancia ante eventos globales como el Mundial de Fútbol 2026, que incrementarán la movilidad internacional y con ella el riesgo de importar casos de enfermedades prevenibles.

«El llamado es para toda la población, los padres deben asegurarse de que sus hijos cuenten con su esquema de vacunación completo y al día; pero también los adultos y adultos mayores deben revisar y actualizar sus propias vacunas, ya que la protección colectiva depende de que cada persona, en cada etapa de vida, esté inmunizada», agrega Olivares.

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