En 36 años médicos estadounidenses devolvieron sonrisa a unos 5 mil niños

Se trata del grupo San Francisco de Asís de Minnesota – Estados Unidos, fundado y liderado por el médico Frank Pilney, que ininterrumpidamente desde hace 36 años llega al Perú, para operar a los niños con problemas de labio leporino y paladar hendido. Desde el año 1981 devolvieron la sonrisa a aproximadamente 5 mil niños y también a adultos de escasos recursos.

Este es el octavo año consecutivo que operan en Arequipa, y tienen como aliados a los profesionales de la clínica San Juan de Dios, cuya pastoral también se encarga de contactar a menores de las zonas más alejadas de la región que padecen de las malformaciones.

El médico Brian Prokosch explicó que las intervenciones a los menores son totalmente gratuitas desde las cirugías, hospitalización, medicamentos y tratamientos postoperatorios. Convocó a los padres de niños mayores de un año, con dichos problemas de salud, a acudir al departamento de Trabajo Social de la clínica.

Los menores serán evaluados y se reúnen las condiciones necesarias de salud serán operados en el transcurso de las próximas dos semanas. Cabe precisar que la fecha máxima para acceder a las cirugías es el próximo lunes 22 de enero. 

La cirujana Tanya Velishek, integrante de la delegación estadounidense, indicó que es importante captar a los menores en edad temprana para corregir las malformaciones que impiden su adecuada alimentación. Incluyo varios menores llegan a consulta con problemas de anemia. 

Los especialistas explicaron que las malformaciones se originan en algunos casos por factores genéticos o también por la mala alimentación de la gestante. En el último caso recomendaron a las futuras madres consumir vitaminas. 

Un aliado importante del equipo es el doctor John Woell, quien elabora las prótesis para los paladares de los niños y también es el encargado de embellecer las sonrisas con nuevas piezas dentarias.

Los especialistas explicaron que no todos los pacientes son candidatos a operación, por ello se les confecciona prótesis a su medida la cual se va renovando conforme sus edad.   

La historia de este grupo de médicos voluntarios se inicia por un dichos encuentro entre el fundador y un sacerdote chimbotano párroco de la iglesia San Francisco de Asís de Minnesota. Un día de misa el padre mostró a sus fieles las fotografías de niños peruanos con problemas de malformaciones, es así que  Pilney decidió viajar a nuestro país para operarlos y desde entonces lo hace por 36 años.