Los vaivenes del cónsul de Arequipa

Cuando Willy Galdos Frías pretendió llevar characatos de oro a Australia lo intervinieron en el aeropuerto. Un mal sabor le hizo sudar frío, cuando le pidieron que las monedas que portaba debieran ser declaradas formalmente. Los oceánicos no entendían que se trataban de suvenires de Arequipa, una ciudad que no ubicaban dentro de los mapas que se hacían mentalmente.

 

-Fue algo muy inocente, creyeron que verdaderamente era oro –dice Galdos.

 

Lo que sí cargó en cantidades fueron los pasaportes diplomáticos de la República Independiente de Arequipa, documento que permite a los visitantes llegar a tierra mistiana sin inconvenientes de que lo intervengan.

 

Con 500 ejemplares en la maleta, Galdos, el autodenominado cónsul de la Ciudad Blanca, acudió a la embajada peruana para que sean repartidos a la colonia de arequipeños que viven en dicho país. Debido a los años que se ausentaron de la tierra del texao y las picanterías, “necesariamente” tienen que renovar su vínculo con la ciudad que los vio nacer.

 

El cónsul viajó a Australia para cumplir dos misiones diplomáticas. La primera, visitar a una de sus dos hijas, quien reside en dicho país. Mientras que su otro rol fue otorgar  los pasaportes directamente a Mahatma Gandhi y a Albert Einstein. Obviamente, réplicas casi reales que se exhiben en un museo. Aunque una tercera razón, tiene que ver con un sueño.

 

 

Galdos estaba en un barco australiano de casualidad. Había ingresado de forma solapada, en una muestra del navío que era exhibido como un atractivo histórico. La unidad fue usada por unos esclavos, exconvictos a quienes buscaban para ultimarlos. Cuando el cónsul estuvo en altamar, el barco zarpó y no tuvo vuelta atrás. Luego de esta experiencia el barco lo seguiría hasta en sueños.

 

Una vez, soñó que uno de los esclavos, de nombre  Williams, le explicaba detalles sobre esta parte de la historia australiana que pocos conocen. Al despertar, tuvo la necesidad de investigar si era cierto lo contado, cayendo en la cuenta de que efectivamente había muchas coincidencias. Se animó a escribir una novela.

 

-Sentía necesidad de contarlo, porque el fantasma me seguía en sueños y me pedía que lo hiciese –dice el cónsul, con seriedad  para acentuar que no está mintiendo. 

 

 

A Willy Galdos le dicen el cónsul arequipeño porque fue el autor de los suvenires más populares de Arequipa. La idea se le ocurrió en 1981, a raíz de que fue deportado de Venezuela. En el país llanero laboraba como diseñador de calcomanías de forma indocumentada. En el avión de regreso le contó su drama a un turista, quien le dijo que esa situación es parte de los países en subdesarrollo, pero que en Estados Unidos, todos tenían pasaporte universal que les permitía ingresar a cualquier nación. Así, se le ocurrió crear un pasaporte universal para todos los arequipeños.

 

Su idea la postuló a la empresa Gloria para que le financien el proyecto, pero no le aceptaron. “Me enteré que en CADE (Conferencia Anual de Ejecutivos) de 1982 que se realizó en Arequipa, la empresa entregó los pasaportes a los visitantes. Reclamé y no me dieron razón”, cuenta el cónsul. 

 

Así empezó una batalla legal para tener los derechos sobre este documento. Pero luego limaron asperezas e incluso la empresa ahora último le solicitó más de 5 mil ejemplares para distribuirlos en la Convención Minera. Después, ni corto ni perezoso, también creó el Characato de oro que tiene el valor de tres dólares y “es la única moneda en el mundo que no se devalúa”, apuntó. Si ya había monedas, también hacían falta los billetes characatos. Las series llevan los rostros de ilustres mistianos como Francisco Mostajo, Mariano Melgar y Víctor Andrés Belaúnde.

 

Así, Galdos Frías se hizo famoso y la gente empezó a llamarlo el cónsul, por ser el único quien puede autorizar el uso de dichos pasaportes. 

 

 

La policía citó a Galdós para que se presentase ante el Banco de Reserva en Arequipa. El director de la institución se había enterado que él era el responsable de hacer circular los characatos de oro. Galdos estaba ensayando sus respuestas, creyendo que había faltado a la ley. Fue todo lo contrario, la angustia se le desvaneció cuando fue felicitado por el director por la creativa idea y le compró una cantidad de monedas para enviárselas a sus colegas. 

 

Como estos avatares, el cónsul tiene muchas anécdotas. Una vez,  en un restaurante de lujo en Lima, un arequipeño canceló con un Characato de oro el consumo de 10 personas. El propietario aceptó el pago con una sonrisa cómplice ante la atónita mirada de los presentes. 

 

El pasaporte arequipeño lo recibieron el papa Juan Pablo II, así como Mario Vargas Llosa, los diferentes presidentes de la República, a excepción de Alberto Fujimori. Willy Galdos bromea y dice que un camanejo no podría ingresar formalmente en Arequipa, porque aún no existe un consulado arequipeño en esta provincia costera. Si alguien lo pierde, el cónsul les advierte: “En caso de pérdida o robo, notifique inmediatamente a la policía o representante diplomático consular más próximo. Por ningún motivo piense en el suicidio”.