Maca peruana controla el Alzheimer y epilepsia

Por: Roxana Ortiz A.

Son muchas las propiedades que los investigadores han encontrado de la maca, aquella raíz andina que por años fue dejada de lado, pero que sin embargo, ahora incluso algunos países asiáticos como China, pretenden patentarla como suya.

Docentes y alumnos de la Facultad de Ciencias Farmacéuticas, Bioquímicas y Biotecnológicas de la Universidad Católica de Santa María (UCSM) han investigado que la maca peruana podría  desaparecer algunos síntomas del temido Alzheimer y la epilepsia.

Se trata de proyectos que recibieron el financiamiento del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Concytec) y que están a pocos meses de ser culminado, a través de los cuales se ha determinado que la “macamida”, componente de la maca, tiene efectos muy positivos para mejorar la memoria de las personas y por lo tanto,  derrotar a una de las consecuencias del Alzheimer, que ataca a las  personas con más de 70 años de edad.

Karin Vera López, docente universitaria, trabaja hace muchos años con este producto, incluso en Brasil, donde ya se hicieron los primeros estudios sobre el efecto de la raíz en personas que sufren  ataques de epilepsia.

Dicen que no se ha determinado hasta el momento, cuál de los tipos de maca son los ideales para curar las enfermedades, sino que para ellos todas han sido útiles: la negra, roja o amarilla.

“Las macamidas, compuestos químicos que se encuentran en pequeñas cantidades en la maca, serían las responsables de una actividad neuroprotectora, es decir, que evitarían que la proteína que causa la enfermedad pueda desarrollarse”, dice el docente José Miguel Carpio.

Lo que pasa, agrega, es que la beta-amieloide, que causa el mal, la  tienen todas las personas en el organismo, al igual que las células  cancerígenas, que llega un determinado momento, por diversas circunstancias, estas comienzan a reaccionar y a causar daño al  organismo. El componente de la maca haría que esas proteínas no se desarrollen.

“Se ha probado que la maca mejora el comportamiento sexual, tanto en el hombre como el de la mujer; igualmente aumenta la fertilidad y la energía, reduciendo el estrés y los síntomas menopáusicos, por lo que es muy recomendable que las personas la utilicen como un complemento de la alimentación diaria”, agrega Rita Nieto Montesinos.

En investigaciones realizadas en Brasil, se llegó a determinar que la maca podría ser una alternativa para el tratamiento de algunas enfermedades del sistema nervioso central y han elaborado  productos sintéticos con las mismas características del natural.

Este grupo de investigadores están probando que esos productos, que no son más que una imitación sintética de la macamida natural, también podrían ser muy eficientes para evitar las causas de los ataques epilépticos, para lo cual vienen trabajando en laboratorio  con el uso de ratas.

“Este proyecto tiene como primer objetivo estudiar los objetivos de la macamida sintética en un modelo de epilepsia, encapsulando esas macamidas en liposomas, que son dispositivos de talla nanométrica, muy pequeñísimos y que buscan ser dirigidos al sistema nervioso central”, explica Julitza Paredes Rivera, integrante del grupo de investigación.

Agrega que esos nanovectores que se utilizan, han tenido gran éxito, ya que no solo son biocompatibles, biodegradables y no tóxicos, sino que pueden llevar el fármaco que se ha estudiado e investigado, a un determinado lugar del organismo para que pueda tener un mejor efecto, por lo que el objetivo planteado es que las macamidas logren llegar al sistema nervioso central en una mayor cantidad y tenga los efectos deseados.

Mocita de la Fuente, otra de las investigadoras, señala que con el financiamiento que ha otorgado el Concytec, de 780 mil soles, no solo se está logrando los resultados, sino que también ha permitido la implementación de una sala de cultivo celular y la adquisición de modernos equipos, uno de ellos que certifica el tamaño nanométrico  de los sistemas de liberación cargados de macamidas.

La maca, aumenta la fuerza y la libido, la resistencia, el rendimiento deportivo y la sensación de bienestar general. Es un adaptógeno porque ayuda al cuerpo a adaptarse a las situaciones de estrés, aumenta la capacidad del cuerpo para defenderse contra el debilitamiento físico y mental.

Igualmente regula y aumenta la función del sistema endocrino, las glándulas que producen las hormonas necesarias para las funciones corporales y metabólicas esenciales como la fertilidad, la función sexual, la digestión, el cerebro y la fisiología del sistema nervioso, y los niveles de energía.

Las hormonas regulan muchas cosas, incluso el estado de ánimo, el crecimiento, el desarrollo sexual y la función del tejido. Las hormonas también juegan un papel importante en muchas enfermedades, como el cáncer y la depresión.

En los mercados de Arequipa se puede encontrar la maca en raíces  frescas para consumirlas en jugos mezclados con otras frutas, así  como en harina que puede ser diluida en agua o con jugos; no tiene mayores contraindicaciones.