Rescatan la historia a través de digitalización de periódicos arequipeños

A lo largo de la historia republicana de Arequipa hubo muchos periódicos que relataban el día a día de lo que ocurría en la ciudad y también en sus provincias, lamentablemente para la población en general, no es fácil acceder a dicha documentación, que es celosamente guardada por sus custodios o en muchos casos han desaparecido por vandalismo o porque se hizo un mal uso de ellos.

Por: Roxana Ortiz A.
Existían en esta época dos importantes periódicos que narraban los hechos de la ciudad entre los siglos XIX y XX, cercanos a la época de la Independencia del Perú, como es el caso de El Republicano y La Bolsa, los cuales han sido digitalizados por la Universidad Católica de San Pablo y que ahora se suman al diario El Deber, que también fue protegido a través de un archivo digital y que está a disposición de cualquier persona en el mundo que quiera conocer la historia en esos tiempos.

Fernando Valle Rondón, director del Centro de Estudios de dicha universidad, explica que el diario El Republicano estuvo vigente entre 1825 y 1879, el cual asegura merecía ser rescatado debido a que se encontraba en buen estado de conservación y contaba con todas sus ediciones, las cuales fueron recuperadas de la Biblioteca Municipal de Arequipa y del Seminario de San Jerónimo.

Señaló que debido a sus buenas condiciones de conservación, de alguna manera ha sido relativamente fácil la fotografía de cada una de las miles de páginas que contenían.

Era publicado por la Imprenta del Gobierno a cargo de Jacinto Ibáñez y luego por Pedro Benavides. Inicialmente circuló una vez por semana y luego pasó a publicarse dos veces por semana. Apareció el 26 de noviembre de 1825 y continuó durante las décadas siguientes, aunque con algunas interrupciones.

Varillas Montenegro, en “El Periodismo en la historia del Perú” (2008), afirma que El Republicano fue la continuación de La Estrella de Ayacucho. Sus editores fueron Vicente Cruz de Alvistur; le siguieron Manuel Reyes, Manuel Ruíz de Somocurcio, Pedro Benavides, el secretario de la prefectura y nuevamente Vicente Cruz de Alvistur. Aparentemente, en 1839, su director fue José Gregorio Paz Soldán.

Un segundo periódico que pasó a ser digitalizado es La Bolsa, que apareció en 1860 y que prolongó su existencia hasta 1915. Son más de 50 años de existencia y al igual que el primero, inicialmente fue un semanario, luego quincenario y posteriormente se convirtió en un diario. Su dueño fue Francisco Ibáñez.

A diferencia de El Republicano, sobre el diario La Bolsa, explica Fernando Valle, hay varios años que están en muy mal estado y otras que simplemente no existen, que no se han podido recuperar, a pesar que se buscó en colecciones privadas, donde se ubicó algunas ediciones. Aunque también existen algunos diarios que están completamente deteriorados y que serán objeto de un trabajo posterior para poder rescatarlos.

Asegura que estos inconvenientes son de alguna manera normales en un proyecto de digitalización, ya que no siempre se encuentra una fuente completa, debido a que por años no hubo el cuidado suficiente o existió un deterioro permanente, hasta que los propietarios o funcionarios encargados de su custodia los pusieron a buen recaudo.

“El vandalismo en muchos de estos casos es casi práctica usual y se puede observar en algunas páginas que estos han sido recortados, en avisos que consideraron importantes para un proceso, algunas noticias. Otros irresponsablemente hicieron dibujos o los garabatearon sin tomar conciencia del daño que ocasionaban”, explica.

Este tipo de documentos son muy valiosos cuando se trata de conocer parte de la historia de un pueblo, porque es la principal fuente de información que hay de la época y así hay muchos investigadores, escritores o historiadores que han recurrido a ellos para tener un panorama de lo acontecido en Arequipa, aunque en los últimos años ha sido muy difícil su acceso a ellos, precisamente porque sus custodios buscaban evitar su depredación.

“La digitalización es la mejor opción para preservarlos de este problema, ahora los interesados ya no tendrán la necesidad de tener contacto físico con el material, sino únicamente a través de un medio digital, en cualquier momento y desde cualquier parte del mundo, además en forma gratuita, no necesariamente para hacer un trabajo, sino hasta por simple curiosidad por saber qué acontecía en esos tiempos”, agrega Fernando Valle.

El proyecto de digitalización de ambos diarios ha sido financiado por el Centro para las Bibliotecas de Investigación que tiene su sede en Chicago y fue un trabajo que demandó un año, entre reunir todas las ediciones, tratando de evitar que falte alguna, hasta obtener fotografías en muy alta resolución con cámara digitales especiales que no dañan los materiales y que pueden ser bajadas por cualquier interesado.

“Es un aporte que la Universidad Católica San Pablo entrega a Arequipa para la historia regional y peruana. El historiador ahora tiene fuentes documentadas a la mano que estaban sujetas a deterioro, debido a la consistencia misma del papel y la tinta que son efímeras y que en cualquier momento se iban a desintegrar”, agrega el director del Centro de Estudios Peruanos.

Los interesados a las colecciones pueden acceder al Proyecto EAP (Programa de Archivos en Peligro) o tan solo a través de Google a las tres colecciones, incluyendo al diario El Deber.

Esta universidad cuenta con el único laboratorio de digitalización de documentos, fuera de la Biblioteca Nacional y del Archivo General de la Nación, pero que sin embargo, han digitalizado mucho más que ambas instituciones, como por ejemplo, toda la colección de José Luis Bustamante y Rivero, que son 346 mil ítems entre correspondencia oficial, personal, diarios o recortes periodísticos, fotografías, autógrafos de diverso tipo, notas y apuntes, bastante voluminoso e interesante de carácter único que no existe en el mundo.

Al equipo de profesionales debidamente capacitados para este fin, le gustaría digitalizar el rico patrimonio documental que existe en el Archivo Arzobispal, los Libros del Cabido Metropolitano de la Municipalidad Provincial, de la biblioteca del Seminario de San Jerónimo y del centenario diario El Pueblo.