Unos 250 mil albergan en cementerio de La Apacheta

Entre 230 a 250 mil cuerpos reposan en los nichos o mausoleos del cementerio de La Apacheta, el más grande y antiguo de Arequipa. El campo santo tiene un promedio de vida de unos 7 años más, aunque con proyectos que se vienen evaluando, se ampliaría a 15 años más.

Este cementerio, que tiene alrededor de 7 hectáreas de terreno, alberga al común de personas que estuvieron en la ciudad por diversas circunstancias y que encontraron la muerte, como también a aquellos ciudadanos de reconocida trascendencia, como políticos, escritores, dirigentes sociales, destacados profesionales, entre otros.

A diario hay un promedio entre 5 a 10 personas que son enterradas, tanto en los nichos de pabellones nuevos, como en aquellos que reservaron con anticipación un mausoleo familiar.

Los precios para enterrar un cuerpo son variados, van desde mil 300 hasta cerca de 9 mil soles y existen tres modalidades para hacerse de un nicho: “temporal”, “permanente” y “en vida”, de acuerdo a las posibilidades económicas y también de acuerdo a las circunstancias en que el fallecimiento del familiar encuentre a los deudos.

Para quienes son precavidos y no quieren dejar una carga para los que quedan en vida, lo mejor es la adquisición de nichos por adelantado, para lo cual incluso les dan facilidades de pago en varios meses y los costos pueden van desde los 3 mil 300 a los 9 mil soles, dependiendo de la ubicación. Las filas 2 y 3 tienen los precios más elevados, ya que supuestamente por su ubicación tienen un más fácil acceso para hacerles la limpieza o colocar las flores.

Igual, se otorgan facilidades para llegar a los cuerpos que están a una mayor altura, colocando las escaleras para poner las flores y otros recuerdo que quieran dejar. 

“Es que hay personas que tienen la costumbre de hablar con sus familiares que están en el cajón, por eso eligen un nicho a su alcance”, comenta Juan, un personaje común en este lugar y que se ofrece a rezar por los fallecidos. 

Hay quienes por las circunstancias la muerte los coge de sorpresa sin mayores recursos económicos, pueden adquirir un nicho desde los mil 800 soles, en filas por encima de la tercera y solo por 10 años. Luego podrá negociar con la Beneficencia la permanencia del cuerpo por otros 40 años más y comprarlo más adelante. 

Finalmente está el familiar que compra un nicho “a perpetuidad” por 50 años y que si lo adquieren por adelantado y en cuotas, resulta un poco más costoso, por no existir una necesidad urgente. No hay crédito por el muerto inesperado. 

Se supone que al transcurrir los 50 años, el nicho debe quedar libre para que otra persona ocupe su lugar y que los pocos restos que puedan quedar allí, se entreguen a los familiares, pero hasta el momento no se ha producido algún “desalojo”. 

Se han dado algunos casos, dice Percy Eduardo, encargado de imagen de la Beneficencia, donde, por ejemplo, esté el abuelo desde hace varios años en el nicho y necesitan enterrar a la abuela y no hay medios económicos. Se les da como alternativa colocar lo que queda del cuerpo anterior en el fondo, para acomodar el “nuevo” cuerpo y así les sale más económico.

Hay mucha gente en Arequipa de escasos recursos económicos y que intempestivamente pierde a un familiar en un accidente o en circunstancias inesperadas, entonces se considera el tema social y puede otorgarse una reducción de los costos o las facilidades de pago, previa evaluación de las condiciones socioeconómicas. 

Comenta el funcionario que hay un proyecto para ampliar las áreas verdes del cementerio, pero hacia las alturas, es decir, habilitar los techos de los pabellones de nichos más modernos con plantas de tallo corto, de tal manera que se puedan utilizar otras áreas para construir nuevos pabellones.

Asimismo, los últimos pabellones, habilitados para contener entre 20 a más de 70 nichos, de acuerdo al espacio donde se construyeron, se han levantado con buenos cimientos como para construir un piso más de pabellones.