Arequipa ya no es el mejor lugar para tratar el asma

 

Por: Elizabeth Huanca U. 

 

Un simple resfrío fue el detonante para que Carlitos desatara un cuadro de asma. Tenía solo dos años y medio, recuerda Sandra, su madre. 

 

Antes, las infecciones respiratorias no habían significado un problema serio para el niño. De la gripe y tos, Carlitos pasó a la neumonía, que fue detectada varios días después de iniciado el proceso. En su fase más grave. Estuvo internado por una semana en un hospital de EsSalud y tras las pruebas pertinentes, se determinó que además, había desarrollado asma. La conclusión médica fue clara, el mal era producto de factores “heredo- familiares” y la contaminación. 

 

Hoy el menor tiene 8 años, trata de llevar una vida normal, sin embargo, cada resfrío desata inquietud en sus padres. Aún recuerdan el día que Carlitos estuvo internado en el nosocomio y fue “rellenado” de tubos y aparatos para salvarle la vida. Ellos han aprendido a convivir con inhaladores, broncodilatadores y nebulizaciones. El clima inestable de la ciudad, a veces de intenso frío, otros de excesivo calor, no ayuda mucho en el bienestar del menor de sus hijos. 

 

CONTAMINACIÓN     

Hoy, Arequipa, no es más la mejor ciudad para tratar el asma. Atrás quedaron  las condiciones favorables de la provincia para aliviar el mal de miles de enfermos que la veían como una especie de sanatorio. 

El clima seco y las más de 10 horas de sol contribuían a curar la enfermedad, sin embargo todo empezó a cambiar en los últimos 15 años, señala el jefe del área de epidemiología de la Gerencia Regional de Salud (Geresa), Jorge Velarde. El asma representa hoy para la región un problema de salud pública. 

 

Esta es una enfermedad crónica de los pulmones que inflama y estrecha las vías respiratorias. Se caracteriza por cuadros de agitación, tos, sensación de ahogo y ruidos sibilantes en el pecho. Este último factor, hace la diferencia puntal de una infección respiratoria aguda (IRA). En la tos, generalmente hay ronquera en el pecho, mientras que en el asma hay silbido. 

 

Las estadísticas revelan que durante el 2016 se registraron 27 mil 240 casos de asma. La data anual señala que en promedio se reportó dos casos nuevos a la semana.  

 

Este año, la realidad es más preocupante, en lo que va del 2017, los establecimientos de salud de la región (Minsa- EsSalud- FF.AA.) han registrado 9 mil 416 casos. Desde mediados de abril, la incidencia de casos de Síndrome Obstructivo Bronquial Agudo (SOBA), la forma más común de debutar con asma, incrementaron notablemente a tal punto, que desde hace tres semanas se reportan 184 casos nuevos por semana. Actualmente hay epidemia de este mal en Arequipa.

El hospital Honorio Delgado durante el primer trimestre de este año, los médicos registraron 479 casos, la mayoría (375) involucraron a niños entre los 1 y 11 años. 

 

No obstante, en la data general de la región se observa que el mal, por el momento ataca más a adultos que a menores de cinco años. Por ejemplo, durante el 2016, del total de incidencias, 10 mil 832 involucraron a infantes menores de cinco años, mientras que 16 mil 908 apuntan a personas mayores al grupo etario en mención, sobre todo a adultos. 

 

Sobre estas cifras, el exgerente de la red asistencial de Salud y médico neumólogo, Fernando Farfán, hace una atingencia. Explica que cuando el asma es detectado en niños, el 95% de estos se curan al llegar a los 13 o 15 años. Ello debido a que a esa edad los pulmones maduran, mejorando la capacidad de respiración. Lo contrario ocurre cuando el mal se diagnostica a la edad adulta. Generalmente, estos pacientes deben llevar una medicación de por vida. 

 

Farfán recuerda que el tratamiento del asma es caro. Si el problema es severo. Un paciente de forma particular puede llegar a gastar hasta 500 soles al mes.  

 

FACTORES

Farfán revela que el asma es el mal que ha reportado mayor crecimiento en Arequipa en los últimos años. Su incidencia crece a un ritmo similar a la obesidad, es decir entre 8 y 12% cada año. El principal factor que ha contribuido a ello, según el galeno, es la contaminación ambiental. Además de factores genéticos y hereditarios. “Un niño con padres, hermanos o abuelos con la enfermedad tiene 50% más de probabilidades de desatar asma”, comenta.

 

Velarde comenta que los agentes alérgenos, como el polvo, el humo y la tierra, también contribuyen a la aparición de casos. No obstante, se debe considerar otros factores como el pelo de los animales, los mismos que contribuyen a desencadenar el mal. 

 

MAYOR INCIDENCIA POR CONTAMINACIÓN

El jefe de epidemiología de la Geresa, revela que en la región existen diez distritos con mayor incidencia de asma. 

 

Así por ejemplo, en lo que va del año, la primera jurisdicción con mayor cantidad de casos de asma es Santa Isabel de Siguas, donde 98 niños por cada mil menores han presentado el mal. El segundo es Characato con 42 casos por cada mil, le sigue Camaná (14,32 casos/, 1000); Aplao (10,72), Arequipa (9,26). Además figuran Sabandía, Miraflores, Yanahuara y Tiabaya.   

 

Velarde señala que en el caso de los dos primeros distritos que encabezan la lista, eminentemente agrícolas, el uso de químicos para el agro, insecticidas y animales, habrían contribuido a que los menores adquieran el mal. En Camaná habría sido la humedad, mientras que en el resto la contaminación por el humo de los carros sería el detonante.    

 

PREVENCIÓN 

Farfán por su parte recomienda a los padres con antecedentes de asma, hacer pruebas tempranas a sus niños para descartar el mal. Para el caso de niños lo correcto es asistir al neumólogo pediátrico y pedir prueba de descarte de sangre, placas y marcadores alérgicos. En el caso de adulto, se debe acudir al neumólogo y pedir exámenes similares, además de pruebas de respiración. 

 

El galeno recomienda llevar una vida saludable, alimentación balanceada y hábitos deportivos. Para quienes padecen de la enfermedad, se aconseja evitar cuadros de estrés y higiene estricta, que implica ventilación de ambientes, uso de sábanas y frazadas hipoalergénicas. Recuerda que con las medidas preventivas correctas, un asmático puede llevar una vida normal.