Biblioteca Pública Municipal cumple 141 años

Con una nueva tendencia se encamina a acercarse al lector.

Roy Cobarrubia V.

La Biblioteca Pública Municipal de Arequipa cumple el próximo 28 de julio 141 años de vida institucional. Según datos otorgados por el historiador y actual director de la estantería pública, Mario Rommel Arce, las gestiones de creación de la biblioteca inició en 1874 cuando en el Congreso Nacional se debatía la necesidad de crear bibliotecas públicas, motivo por el que se pensó y debatió la creación de una en la Ciudad Blanca.

«La segunda ciudad en crear una biblioteca pública fue Arequipa, y fue por una primera iniciativa del concejal Francisco Ibáñez Delgado, quien además fuera director fundador del diario La Bolsa, un hombre intelectual, autor de libros, un hombre culto», cuenta Arce.

Es necesario señalar que Ibáñez propone la creación en 1876 y el proyecto recién logra ejecutarse en 1878, en el que se forma una comisión encabezada por el coronel Trinidad Pacheco Andía, busto que incluso se puede observar hoy al ingreso de la biblioteca, ubicada en la calle Álvarez Tomas.

Pacheco, quien en su haber escribió la historia del balneario de Mejía, presidió la comisión que finalmente logró concretar la inauguración de la biblioteca un 28 de julio de 1878.

Inicialmente, según Arce, la librería pública llevó el nombre de «Biblioteca Pública», dependía del Concejo Departamental, un organismo descentralizado creado en el gobierno de Manuel Pardo.

La primera biblioteca funcionó en la primera cuadra de la calle San Agustín compartiendo espacio con el Colegio Independencia Americana, hoy Claustro de San Agustín, utilizado solo por la Universidad Nacional de San Agustín.

Luego con motivo de los sucesos de la guerra con Chile, y sobre todo del 26 de octubre de 1883, que fue la fecha en que el gobierno provisional de Lizardo Montero se retira de Arequipa, sucedió un vandalismo y saqueo; según memorias referidas a ese momento de la historia hubo un saqueo en el que se vio afectada la prefectura, y otras entidades en las que se contabilizó la Biblioteca Municipal. Saquearon cerca de 800 libros.

Como consecuencia de este hecho es que la Municipalidad Provincial de Arequipa pide que la biblioteca pase a su dependencia que en ese entonces estaba bajo la dirección de Luciano Bedoya.

«En 1884 se traslada de la primera cuadra de la calle San Agustín al Portal de la Municipalidad, Palacio Municipal. En donde incluso el alcalde señala que no era el lugar más adecuado y que ansiaba que se trasladara a un local propio, y lo dice ya esa época», dice Arce.

En el Palacio Municipal funcionó hasta octubre de 1940 que se inaugura el local del Ateneo Municipal cuando era alcalde Julio Ernesto Portugal, con motivo del cuarto centenario de la fundación española, es decir cerca de más de medio centenar de años funcionó en la municipalidad.

Ahora, según el director de la biblioteca, el local concluido como Ateneo era en años pasados un cuartel, «El cuartel de los ejercicios», que incluso dio en su momento nombre a la calle que hoy es llamada Álvarez Tomas. Hoy la biblioteca guarda 60 mil libros.

Se debe mencionar que según Mario Arce para la inauguración de la estantería municipal llegó a la ciudad el presidente Manuel Prado, y una serie de personalidades del país, ese mismo año se inauguraron una serie de obras emblemáticas de la ciudad como el Teatro Municipal.

El primer bibliotecario honorario fue Trinidad Pacheco Andía, del que incluso existe un busto.

Otros personajes que tuvieron el cargo de director son Jorge Polar Vargas, autor del libro Arequipa, personaje incluso que acuñó la frase «no en vano se nace al pie de un volcán». También estuvo el poeta arequipeño Samuel Velarde. Manuel Calienes, erudito arequipeño. Y finalmente fue Jorge Luis Rosas en el año 1991, siendo el último director de la Biblioteca Pública Municipal de Arequipa.

Recientemente en el gobierno municipal de Omar Candia Aguilar se retomó el cargo de director con la designación de Mario Rommel Arce. Pues desde el 91 hasta el 2018 solo hubo administradores.

«Una biblioteca es la memoria viva de un pueblo, de una comunidad, porque allí se guardan celosamente los libros de una comunidad en diferentes épocas, por diferentes autores, en distintos idiomas, en diferentes formatos y encuadernación, estar al frente de una biblioteca es una experiencia fascinante, es una manera de aproximarse a épocas determinadas, del pasado y del presente», dijo Arce.

El nuevo director ha puesto énfasis en el trabajo de llegada al público lector a través de visitas e intervenciones públicas en mercadillos, calles y distritos de la ciudad en la intención de acercarse al lector, al ciudadano, y no esperar que este venga a la biblioteca. Así se ha creado el proyecto de bibliotecas itinerantes y la red de bibliotecas públicas que viene tomando fuerza. Este último proyecto con el fin de crear una telaraña de bibliotecas interconectadas en la ciudad.

Este martes la Biblioteca celebrará su aniversario con una serie de acciones, entre las que se encuentran: la colocación del Código QR en el local de la Biblioteca (Álvarez Thomas 312) y una lectura pública dedicada al poeta César “Atahualpa” Rodríguez, el martes 23 a las 11:00 horas. Asimismo, un concierto de música, coorganizado con la Dirección Desconcentrada del Ministerio de Cultura en Arequipa, el miércoles 24 a las 19:00 horas en el Teatro Ateneo (Álvarez Thomas 312). Igualmente, el viernes 26 por la mañana, a las 11:00 horas, el actual director, Mario Rommel Arce, ofrecerá una charla sobre historia cultural del libro; y por la noche, a las 19:00 horas, en el Paraninfo de la Universidad Nacional de San Agustín (primera cuadra de la calle San Agustín) habrá un recital de piano a cargo de la reconocida pianista María Lucía Roca Gamarra. Este evento en particular es coorganizado con la Oficina Universitaria de Promoción y Desarrollo Cultural de la Universidad Nacional de San Agustín.