El turismo blanco en Arequipa

Arequipa tiene dentro de la ciudad diferentes Cristos blancos, el más representativo es el que se encuentra en el mirador de Sachaca, pues fue traído desde Barcelona, y se podría decir que es el más antiguo de Arequipa pues fue instalado en 1966.

Por: Paúl Flores R.
Fotos: Jorge Esquivel Z.

Arequipa tiene muchos parajes turísticos atractivos la mayoría visitados por la población y turistas que provienen de diferentes regiones del país u otras nacionalidades que se quedan asombrados por la belleza que presenta la tradición colonial de la ciudad.

Pero Arequipa también se encuentra invadida por una gran fe católica que se representa por lo general en semana santa, octubre con el Señor de los Milagros y otras festividades religiosas que se desarrollan durante todo el año.
Esta fe es la que llevó a construir los llamados Cristo Blanco, en especial en diferentes puntos de la ciudad. Se pueden mencionar distritos como Sachaca, Uchumayo, Mariano Melgar, Cono Norte, Quequeña y de repente otros más que no sabemos, que casi muchos desconocen.

Las características de estas imágenes tienen la finalidad de imitar o parecerse en lo más posible al Cristo del Corcovado o Cristo Redentor, una enorme estatua de 30 metros de alto que se encuentra la ciudad de Rio de Janeiro en Brasil.

Las imágenes alusivas al Cristo redentor son más pequeñas, pero al visitarlas demuestran imponencia. La mayoría está ubicada en sitios estratégicos, por lo general en miradores que se encuentran en la punta de los diferentes cerros de Arequipa.

Uno de los más importantes se encuentra en Sachaca, específicamente en el mirador del pueblo tradicional, para apreciarlo solo se debe pagar un sol, además tiene una visión general de Arequipa y de la campiña.

Pero este Cristo blanco tiene una historia especial a diferencia de los demás. Descubrimos que fue instalado en 1966, por lo que se le podría considerar el más antiguo de Arequipa, además está hecho de un material especial.

Se puede destacar que fue donada por la hermandad de La Salle, quienes lo trajeron desde Barcelona – España, por gestiones del monseñor Leonardo Rodríguez Ballón, la imagen medía 2 metros y pesaba 3.5 toneladas. Los gastos del traslado fueron asumidos por las Municipalidad Distrital de Sachaca.

Se relata que la casa parroquial estaba en ruinas, por lo que se conformó un Comité Cívico Católico, con la finalidad de prestar ayuda a los padres de los Sagrados Corazones que se encontraban en la iglesia”, contó Álvaro Espinoza, director del Archivo Arzobispal de Arequipa.

Esta imagen no es tan imponente como las de otros distritos, pero tiene importancia por ser de una calidad distinta y que tiene gran afluencia turística.

Sachaca también cuenta, con otro Cristo Blanco, está más alejado. Se puede apreciar de diferentes puntos de la ciudad la imagen del Cristo Redentor con los brazos extendidos. Se ubica en Villa el Triunfo del mencionado distrito y fue donado por el ex alcalde Pedro Carpio Valencia.

«Las personas que han visitado este mirador conocen de lo llamativo de la imagen, tiene 14 metros de altura, al costado hay una estructura metálica en la que se puede apreciar el paisaje de toda Arequipa y su campiña, se tiene la idea de ampliar dos pisos más la estructura y no se cobra entrada», contó su hija Ingrid Carpio, regidora de la Municipalidad Provincial de Arequipa.

A diferencia del mirador tradicional esta imagen está hecha con fibra de vidrio siendo más liviano, se estima que fue colocada en los últimos 20 años, como parte de una donación.

Si nos vamos un poco más lejos de la ciudad, en Quequeña también existe otra imagen del Cristo Blanco o Cristo Redentor que se encuentra en la cima del cerro Sonccomarca y que sirve como mirador de toda el área que rodea este pueblo tradicional.

Se pudo averiguar que es obra del genial Fredy Luque Sonco, quien nació en Arequipa el 11 de julio de 1971. Estudió en la Escuela Regional de Bellas Artes «Carlos Baca Flor» obteniendo el diploma al mérito otorgado por este centro de estudios.

Otra figura que resalta es la del Cristo que se encuentra en el pueblo de Simón Bolívar, en José Luis Bustamante y Rivero, pero esta es diferente a las demás, pues se trataría del Cristo de Divina Misericordia que fue entregado el 2009.

“La imagen es distinta a los otros Cristos de la ciudad, los otros tienen los brazos extendidos hacia los costados, en cambio este se encuentra con los brazos un poco flexionados hacia abajo, por lo que se denomina el Cristo de la Misericordia” contó Álvaro Espinoza.

La imagen de gran tamaño y que se puede apreciar desde diferentes zonas de la ciudad, fue esculpida con el aporte de la comuna distrital de José Luis Bustamante y Rivero, cuando era alcalde distrital, Alfredo Zegarra Tejada, formando parte del complejo recreacional de la parroquia de San Miguel.

En la actividad de entrega estuvo presente el Arzobispo de Arequipa, Javier del Río Alba, quien en ese momento agradeció el apoyo de la Municipalidad de José Luis Bustamante y Rivero, que con esta obra, es decir la escultura de la Divina Misericordia, posibilitará la reflexión y conversión de quienes lleguen a contemplarla.

Pero la necesidad de colocar estas imágenes se puede explicar con la fe que siente la población arequipeña, que desde la época republicana es considerada como una de las más católicas a nivel nacional.

“Esto más o menos corresponde al tiempo en que se produce un intenso proceso de laicización, esto es que las personas van alejándose de lo religioso y hacen una práctica muy reservada, puede reflejarse en algo místico para todos que de fe, hay que tener en cuenta que no son imágenes para adorar pues en honor a ellas no se celebran fiestas religiosas”, señaló Espinoza.

A pesar que no tienen mucha difusión turística por parte de los municipios locales muchos arequipeños y visitantes extranjeros desconocen su ubicación en donde podrían apreciar la belleza de la ciudad arequipeña, lo cual solo las personas que acudan a estos lugares podrán explicar.