El único Centro de terapia celular del país funciona en Arequipa

 

Por: Elizabeth Huanca U

Fotos: Jorge esquivel Z.

 

Laura Sanz convive hace dos años con el dolor de rodillas. Caminar y subir gradas han dejado de ser actividades de rutina para convertirse en verdaderas pesadillas. Hace dos años, le detectaron artrosis. 

Esta es una enfermedad crónica degenerativa que produce la alteración y destrucción de los cartílagos de las articulaciones. 

 

Generalmente ataca a la cadera, manos y rodillas, como a Laura. Desde que le detectaron el mal en un hospital de EsSalud, Recibe fármacos para aliviar los continuos dolores que la aquejan, sin embargo, asegura que no progresa mucho.

 

¡Los dolores son horribles! Se queja la mujer de 56 años minutos antes de someterse a una medida alterna a las pastillas. Laura ha acudido al hospital Honorio Delgado para recibir su primera sesión de terapia celular en base a las células madre.  

 

Estas se encuentran en la sangre y tienen la capacidad de autorrenovación por lo que pueden reemplazar a las dañadas. El término se empleó por primera vez en el mundo en 1955. Hoy es una realidad en la región y en el país. Y es que, el nosocomio regional se ha convertido en el único establecimiento del Ministerio de Salud (Minsa) y EsSalud en aplicar esta moderna e innovadora técnica para dar calidad de vida a los pacientes con males reumáticos como la artrosis, artritis reumatoidea e incluso lupus eritematoso y hasta parkinson.

 

Centro de Terapia Regenerativa Celular del hospital tiene a cargo esta función. Fue creado en diciembre de 2014. Allí cinco profesionales, dos médicos reumatólogos, dos hematólogos y una enfermera, hacen uso de las células madre, para detener el avance de estas enfermedades degenerativas, que de no ser tratadas a tiempo pueden producir la inhabilitación de la persona. 

 

ALTA TECNOLOGÍA 

EN UNA HORA

La jefa de terapia celular del nosocomio, Yeni Yafac Serrano, junto a Manuel Rivas, uno de los médicos hematólogos y la enfermera Katy Páucar preparan a Laura para iniciar la sesión, que en promedio dura una hora. Esta es un poco dolorosa, pero genera efectos positivos en los pacientes, sobre todo lo que padecen de artrosis. 

 

La terapia de células madre que aplican en el hospital es sencilla. Consiste en extraer sangre de la médula ósea (cadera) del paciente. Se requiere de alrededor de 60 a 80 centímetros cúbicos. Mientras le extraen el líquido a Laura, ella hace algunos movimientos que denotan temor. Sin embargo, al cabo de unos quince minutos, tiempo promedio que demora este proceso, ella confiesa que la molestia fue mínima. 

 

“Ello varía según el paciente. Hay algunos que no sienten nada a otros les molesta un poco más. Pero los resultados son increíbles. No existe posibilidad de resultados adversos”, cuenta Yafac. 

 

La sangre extraída es sometida a una pequeña máquina centrifugadora, que en 20 minutos cumple la función de separar el líquido en plasma, células rojas y células madre. Estas se distinguen en una fase intermedia entre las dos primeras. De la sangre extraída, las células madres solo representan en cantidad 15 cm3. 

 

Tras unos segundos, el producto vuelve al cuerpo de donde fue extraído. En el caso de la artrosis, este es colocado, como un inyectable en la zona del dolor. En el caso de males, sistémicos como artritis, se suele ponen vía intramuscular. Laura recibe sus propias células madres en sus rodillas. Una especie de “autocuración”. 

 

Antes de irse la mujer, cuenta que semanas atrás se sometió al tratamiento de plasma rico en plaquetas, que alivio ampliamente su malestar. Por eso, aceptó completar su tratamiento con células madre.

 

El plasma se extrae de manera similar a las células madre. El tratamiento, en base a este componente generalmente concluye en tres sesiones. Aunque, según el grado de avance del mal puede expandirse hasta un año. Este, tiene efectos muy positivos en la artrosis. “Al aplicar las plaquetas en la zona dañada estas se activa, regenerando la articulación e inhibiendo el dolor”, explica la médico. Generalmente, el 10% de pacientes que recurre al plasma, también recibe células madre, ello según la indicación médica. 

 

PACIENTES              

Por día, en el centro de terapia celular se realizan alrededor de 20 procedimientos. De estos la mayoría reciben tratamiento en base a plasma. Solo se programan tres pacientes para células madres. Al año, en la primera terapia se atienden alrededor de mil personas. Estos llegan de todo el país.

 

En la segunda, se tratan casi 300 usuarios. Estos generalmente son pacientes con artritis reumatoidea, un mal del sistema autoinmune que ataca las articulaciones y produce inflamación persistente de las mismas, produciendo su destrucción progresiva generando distintos grados de deformidad e incapacidad funcional. Además de lupus eritematoso, probablemente la más compleja enfermedad reumática, donde el sistema inmunitario del cuerpo ataca por error el tejido sano. 

 

Este puede afectar la piel, las articulaciones, los riñones, el cerebro y 

otros órganos.

 

Según Yafac, la terapia en base a células madre, en los últimos males “frena” la actividad negativa del sistema inmunitario, generando grandes mejoras en los pacientes. Aunque hace la salvedad que cada organismo responde de forma distinta.     

 

En torno a la ozonoterapia, una técnica que usa el oxígeno medicinal para aliviar los males en mención, refiere que la cantidad de pacientes es similar a las que usan el plasma rico en plaquetas. 

 

CRECE ENFERMEDAD

El jefe del servicio de Reumatología, Carlos Huanqui, refiere que en la región, los males reumáticos vienen incrementándose desde hace 10 años. Las causas son diversas, desde factores hereditarios en el caso de artritis y lupus hasta sobrepeso y el avance de la edad como la artrosis. 

 

Huanqui advierte que en Arequipa hay pacientes desde los dos años de edad con artritis reumatoidea, mientras que el 70% de pacientes con artrosis son mayores a 60 años. No obstante, el reumatólogo, señala que en los últimos años, la enfermedad aparece a edades más tempranas. En todos los casos, el estilo de vida, la alimentación son claves para evitar padecer de estas enfermedades dolorosas o en todo caso, retrasar su aparición.  

 

Las sesiones de plasma rico en plaqueta y ozono no son cubiertos por el SIS, sin embargo, el hospital aplica cobros módicos de 30 soles. En el tratamiento de células madre, la sesión cuesta 100 soles. En la consulta privada estos costos se triplican.