Estudiantes de la Católica inician estudios de contaminación de la Antártida

Luego de permanecer en la Antártida por tres meses extrayendo muestras de agua y diversas especies marinas para medir el grado de contaminación que tienen por micro partículas de plástico, científicas de la Universidad Católica de Santa María inician el proceso de investigación en laboratorio.

Se trata de tres jóvenes investigadoras que permanecieron por 99 días a bordo del buque oceanográfico polar de la Armada Peruana (BAP) “Carrasco”: Joshelyn Paredes Zavala, quien es la investigadora principal y coordinadora general del proyecto, así como las tesistas de la escuela profesional de Ingeniería Ambiental, bachilleres Alexandra Sánchez Moreno Castillo y Karen Ordóñez Rivera.

Ellas realizaron trabajos de investigación en la ensenada Mackellar en la Bahía Almirantazgo en la Antártida, grupo que también es integrado por Jaime Cárdenas García, decano de la Facultad de Ciencias Farmacéuticas, Bioquímicas y Biotecnológicas y Co-investigador, además de la biotecnóloga Melanie Palo Zegarra.

Durante su estadía obtuvieron una serie de muestras para medir los niveles de micro plásticos que existen en las aguas superficiales, así como en los sedimentos del fondo marino del continente pulsante.

Según explicó Paredes Zavala, los micro plásticos miden menos de 5 milímetros y estos llegaron a la Antártida producto del arrastre de las corrientes marinas desde diferentes océanos. Este elemento creado por el hombre se usa como parte de la fabricación de detergentes y exfoliantes, siendo desechados por los seres humanos al mar.

Se estima que el 15% de las aguas superficiales del continente Pulsante contiene este tipo de material y el 70% de sedimentos que existen en el fondo marino está plagado con esta materia que afecta el ecosistema en la Antártida.

Explicó que durante la primera etapa de la investigación se analizó el agua y se midió los niveles de contaminación, así como se evaluó a los pequeños crustáceos como el krill, debido a que los peces al ingerir el micro plástico, se contaminan, se sienten llenos y no comen lo suficiente y mueren de desnutrición o inanición o finalmente son devorados por otras especies como parte de la cadena alimenticia y luego llegan a la mesa de las personas para su consumo.

Al final de la investigación se conocerá el grado de contaminación del agua y especies, si es que es causa de los plásticos que se arrojan al mar o también por los barcos de los diversos países que han llegado a la zona para hacer sus bases en el lugar. Sea cual fuera la causa, se buscará crear un material biológico que pueda consumir el micro plástico y elimine el elemento contaminante.